Tornano a Piazza di Spagna le preziose varietà di Azalea che da 70 anni vengono esposte sulla scalinata di Trinità dei Monti: oltre mille fioriere sono ora sulle gradinate.

Le azalee selezionate per la mostra sono circa 1000, di varietà "Azalea Bianca di Piazza di Spagna", accostate ad esemplari lilla e rosa. Si tratta di esemplari esclusivi che vengono curati per anni nei vivai comunali di San Sisto dove da quasi un secolo vengono coltivate oltre 3000 azalee della varietà Rododendrum indicum, assolutamente introvabili in commercio. Le varietà selezionate, infatti, non solo hanno potenziato la capacità di adattamento al clima di Roma, ma possono raggiungere anche grandi dimensioni: fino a 2.50 metri di altezza e 4 metri di circonferenza. Tra qualche giorno le temperature più calde permetteranno ai fiori di sbocciare interamente, offrendo uno spettacolo straordinario.

Il metodo di propagazione per talea viene effettuato nel periodo che va da luglio ad agosto quando si mettono a radicare i germogli erbacei o semi-legnosi lunghi circa 3-5 cm in cassette terriccio molto fine e fortemente acido. Le talee sono costantemente seguite dagli esperti che le nebulizzano spesso e le mantengono ad una temperatura di 20 gradi centigradi. Quando hanno sviluppato un apparato radicale sufficiente vengono interrate in bancali di terra di castagno ove sono coltivate per tre anni o anche 5 anni, secondo la specie. Segue poi la fase dei rinvasi in terreno soffice e poroso che il Servizio Giardini ha individuato in miscele di torba, perlite, aghi di pino, e terriccio di castagno; terre fisiologicamente acide, prive di calcare poiché in particolare le varietà romane di azalee sono molto sensibili alla presenza di calcio e magnesio nel terreno e nelle acque.
Per quanto concerne i metodi di concimazione, i botanici comunali hanno sperimentato un particolare sistema di "fertirrigazione" con cui ogni settimana somministrano insieme alle acque piovane per l'innaffiamento, anche dei concimi liquidi. La concimazione viene effettuata in particolare in due periodi dell'anno: prima della fioritura con potassio che stimola copiose fioriture, e dopo tale periodo, quando si somministrano azoto, fosforo ed altri elementi per permettere la ripresa vegetativa.